En primera persona, Juan Castel, un pintor de renombre, nos confiesa por qué se encuentra en la cárcel. Ha asesinado a su amante y ahora debe permanecer aislado de la sociedad.  No temáis esto no es un spoiler ya que Castel lo confiesa en la primera página. Es más bien lo que dará forma a toda la novela.

Entramos pues, en el mundo del suspense sin que este sea tampoco el motor principal de la trama. Sabemos qué ha pasado y quién es responsable, pero no sabemos por qué. La respuesta a esta pregunta es El túnel y el viaje por la intrincada mente de Castel el objetivo.

A través de esa primera persona y de su mentalidad, sus pensamientos, sus sentimientos, sus relaciones con otros personajes, recorremos el retrato psicológico de un artista que queda prendado en una de sus exposiciones de la que será su víctima. María Iribarne fue la única espectadora que Castel pensó que pudo entender uno de sus cuadros. A través de esta epifanía, empieza el marcaje de Castel que se desvivirá primero por conocerla, después por verterse en su vida y finalmente por poseer todos los aspectos de su persona hasta el punto de no poder soportar más los celos que le crea el no poder conseguirlo.

Castel se muestra así como un ser obsesivo, caprichoso, ególatra, misógino… Las preguntas que me iba haciendo conforme leía su confesión eran, ¿cómo es posible que pueda soportar seguir leyendo un personaje tan abyecto? ¿qué hay en este personaje, en esta manera de pensar, en este exceso, en este falso arrepentimiento que me haga continuar queriendo saber por qué llegó a hacer lo que hizo? Si ya sé lo que hizo.

Ahí radica el talento de Sábato con su personaje, en ese retrato psicológico que te hace odiarlo por momentos, rechazar la grima que provoca, refrenar la ira que despierta e, incluso, comprender, si eso es posible, por qué sientes también cierta compasión.

Una novela que se lee de una sentada y que te atrapa en el túnel por el que transitan estos dos personajes desde que se conocen, un túnel que acabará abruptamente y no lo hará con una salida al exterior y a una luz esclarecedora.